Er is niet veel veranderd, vergeleken bij de jaren zeventig, toen de NCRV met grote groepen naar Ohrid afreisde en de deelnemers volop genoten. Het was destijds een topper en door de roerige tijden heen is de aantrekkingskracht gebleven. Wellicht is Ohrid ook de meest romantische stad van de Balkan. De Grieken noemden het “Lychnidos” en dat betekent “Licht”. Een bijzonder licht, dat slechts op enkele plekken op de aarde voorkomt.

Ohrid is het bijbelse Babel in miniatuur, want de kleine, helder geschilderde huizen ademen intimiteit. Geen romantiek uit een sprookje, maar romantiek op aarde, zoals die zelden te vinden is. Het meer van Ohrid – het oudste meer van Europa, met aan de andere kant het vroeger onbereikbare Albanië – heeft prachtig helder en zuiver water, waarvan de temperatuur van mei tot oktober 18-24 graden Celsius is.

Duizend jaar geleden was het meer net zo blauw als nu. Het is te zien aan de fresco’s in de kerk van de Heilige Wijsheid, waar de Moeder Gods is omringd door de kleur van het meer. Ook A. den Doolaard werd in de jaren dertig gegrepen door de schoonheid van de omgeving en woonde er een aantal jaren. Op deze romantische plek schreef hij “ De Bruiloft Der Zeven Zigeuners “, een verhaal waarin je je hart vasthoudt voor het liefdesduo Branko en Doesjka, maar waarbij alles goed afloopt. Naast het prachtige meer en het intrigerende stadje zijn er ook andere aanraders.

Het toerisme is weer in ontwikkeling en dat is nu precies de charme. “Oost-Europa voor beginners”, zou je kunnen zeggen. De Macedoniërs zijn vriendelijk, het is in Macedonië prettig en goedkoop en alles voelt veilig en gemoedelijk. Er zijn verschillende interessante uitstapjes en excursies te maken en een unieke dagtocht naar Albanië is bij de prijs inbegrepen!

We verblijven in Hotel Desaret ***, in het dorpje Pestani, twaalf kilometer van Ohrid. Een prachtig gelegen, gemoedelijk complex, met een privéstrand. Alle kamers zijn voorzien van telefoon, minibar, tv en badkamer.